To následující "město duchů" Ballarat (těžarské městečko opuštěné v roce 1917 po 20 letech existence) bylo živější, byl tam fungující kemp a dva bagry pracovaly na úpravě příjezdové cesty přes solnou pánev (v neděli!). Město duchů jsme si ale také představovali trochu jinak - romantické představy z westernů vzaly za své před polozbořeným domkem pošty a kamenným pomníkem (a spoustou vraků z nedalekého dolu). Takže do Údolí smrti jsme se už hodně těšili.
Celé údolí je obklopeno vysokými horami; ze západu od Ridgecrestu je třeba překonat převýšení přes 1000 m (a pak naklesat 1600 m do údolí). Pro cestu tam jsme zvolili klikatou stezku, částečně s nezpevněným povrchem, směřující do Emigrant's canyon; úplně mi to připomělo cesty v okolí Oravy, ale pro Amíky to asi představuje velké dobrodružství. Sešup dolů do údolí pak proměňuje počasí od sychravého po dusné vedro; k mému překvapení potkáváme i nemálo cyklistů, vesměs obtížených bágly. Tuhle zábavu bych si teda klidně nechal ujít, no aspoň jsem jim držel palce.
První zastávkou v údolí je osada Stowepipe Wells, kde kromě restaurace a benzínky s přepálenými cenami nacházíme pomníček zlatokopů - ve snaze zkrátit si cestu do Kalifornie procházeli Údolím smrti, a tady se jim to nějak zvrtlo. Spálili tedy vozy a dál pokračovali pěšky, jestli ale došli se už cedulka nezmiňuje.
Hned za osadou nás čeká překvapení v podobě několika písečných dun, nejvyšší z nich má přes 50 m. To je v místních převážně kamenitých pouštích celkem rarita, proto následujeme příkladu mnohých dalších a procházíme se bosky po vyhřátém písku. Škorpióni si naštěsí asi vzali volno...
Pak už jsme přes Visitors Center ve Furnace Creek pokračovali k hlavnímu lákadlu celého Death Valley - k Badwater Basin, nejníže položenému místu Severní Ameriky (- 86m). Badwater Basin je dno solného jezera - z okolních hor zde stákají dešťové vody plné minerálů, tady se voda odpaří a zůstanou jen minerály, převážně sůl. Po dně se můžete projít kam je libo, ale lepší je držet se vyšlapaných cestiček - i tak jsme byli špinaví a prosolení až za ušima, ale alespoň jsme nikde nezapadli. Nad Badwater Basin ční do výše nějakých 3300 m vrchol Telescope Peak, který byl ještě pokryt pořádnou kopou sněhu; výškový rozdíl mezi těmito dvěma body je takový, že by se sem vešel dvakrát celý Grand Canyon.
Z druhé strany obklopuje Death Valley další pásmo hor - Black Mountains. Ty jsou trochu nižší a více pouštního typu; a právě do nich jsme si udělali menší výlet (autem) po Artists Drive, vyhlídkové okružní cestě lemující hlavní dopravní tepnu přes Death Valley. Že se bylo na co koukat můžete posoudit sami z fotek.
Jelikož nás čekal ještě návrat do Ridgecrestu, poslední atrakci - pěší vycházku přes Golden Canyon - jsme už museli oželet. Zpáteční cesta po trochu konvenčnější silnici už byla jen rutinou; jen těch cyklistů kolem mi fakt bylo líto.
Žádné komentáře:
Okomentovat